Brutalismo: origen, diseño y cómo influye en la arquitectura actual

Qué es el brutalismo en arquitectura

El brutalismo es un movimiento arquitectónico que surgió a mediados del siglo XX y que se caracteriza por el uso del hormigón visto, las formas geométricas rotundas y la expresión honesta de la estructura.

El término proviene del francés béton brut, que significa “hormigón crudo”. No tiene que ver con violencia, sino con materialidad. Con mostrar las cosas tal como son.

En esencia, la arquitectura brutalista elimina adornos innecesarios y deja la estructura al descubierto. No oculta vigas, no suaviza texturas, no intenta embellecer lo que considera esencial. Esta honestidad estructural es uno de sus principios fundamentales.

Cuando vi por primera vez proyectos brutalistas, entendí que su fuerza está precisamente en esa crudeza. No pretende gustar a todos. Pretende ser coherente.

Origen del brutalismo: contexto histórico y nacimiento del movimiento

El brutalismo nace en el contexto de la posguerra europea. Tras la Segunda Guerra Mundial, muchas ciudades estaban devastadas y era necesario reconstruir rápidamente, con presupuestos limitados y materiales accesibles.

El hormigón armado se convirtió en el material estrella: resistente, económico y versátil.

La influencia de Le Corbusier

Aunque el brutalismo como movimiento fue definido más adelante, muchas de sus bases se encuentran en la obra de Le Corbusier, especialmente en proyectos como la Unité d'Habitation en Marsella.

En esa obra se aprecia claramente el uso del hormigón expuesto, las formas masivas y la idea de edificio como “máquina de habitar”. Cuando conocí estos proyectos en el museo, comprendí que no eran fríos ni deshumanizados, como muchos creen. Eran soluciones racionales a problemas reales.

El brutalismo no surge como capricho estético. Surge como respuesta social.

El papel del hormigón y la posguerra europea

Durante los años 50 y 60, el brutalismo se expandió por Reino Unido, Europa del Este y América Latina. Arquitectos como Alison Smithson y Peter Smithson ayudaron a consolidar el término y a darle identidad propia.

El hormigón visto no era solo práctico. Era ideológico. Representaba transparencia, funcionalidad y una ruptura con la ornamentación burguesa del pasado.

Características del brutalismo: materiales, formas y filosofía

Para entender el brutalismo, debemos ir más allá de su apariencia “pesada”.

Sus características principales son:

• Uso predominante del hormigón armado.

• Texturas rugosas y marcas de encofrado visibles.

• Formas geométricas repetitivas.

• Volúmenes masivos y contundentes.

• Enfoque funcionalista.

• Ausencia de decoración superficial.

Hormigón visto y honestidad estructural

El brutalismo abraza la idea de que los materiales deben mostrarse tal cual son. No se revisten para parecer mármol ni se suavizan para agradar.

Esta honestidad me parece profundamente coherente. Cuando entendí que el brutalismo no “oculta” nada, sino que expone la estructura como parte del diseño, cambió mi percepción por completo.

Geometría, repetición y monumentalidad

Muchos edificios brutalistas generan sensación de monumentalidad. No buscan ser ligeros ni etéreos. Buscan ser permanentes.

Un ejemplo claro es el Barbican Estate en Londres, un complejo residencial que combina brutalismo, urbanismo y vida comunitaria.

Estas construcciones pueden parecer duras, pero tienen una lógica interna muy sólida.

Edificios brutalistas icónicos en el mundo

El brutalismo dejó huella en múltiples ciudades:

• Unité d'Habitation – Francia

• Barbican Estate – Reino Unido

• Biblioteca Nacional de Buenos Aires, Argentina

• Ayuntamiento de Boston, Estados Unidos

• Torre de Valencia, Javier Carvajal, Madrid

• Walden 7, Ricardo Bofill, Sant Just Desvern, Barcelona

• El Santuario del Monte Grisa en Trieste, Italia

• El edificio Thiis en Vika, Oslo. Noruega

• house of soviets kaliningrad, Rusia

• Norra Tornen ,Estocolmo

Cada uno refleja una interpretación distinta del brutalismo, adaptada a su contexto cultural y urbano.

Lo interesante es que muchos de estos edificios fueron criticados en su momento y hoy son considerados patrimonio arquitectónico.

Por qué el brutalismo genera amor y rechazo

El brutalismo es probablemente uno de los estilos más polarizantes de la historia de la arquitectura.

Algunas personas lo consideran frío, gris o demasiado agresivo. Otras lo ven honesto, poderoso y profundamente auténtico.

Creo que esa división se debe a que estamos acostumbrados a asociar belleza con ligereza o decoración. El brutalismo rompe esa expectativa. No intenta seducir; impone presencia.

Cuando reflexiono sobre mi primera impresión en el museo, recuerdo que no fue “qué bonito”, sino “qué interesante”. Y esa diferencia es clave.

Brutalismo en la arquitectura actual

Lejos de desaparecer, el brutalismo ha influido notablemente en la arquitectura contemporánea.

Hoy vemos:

• Fachadas de hormigón visto en viviendas modernas.

• Interiores minimalistas con estética industrial.

• Uso expresivo de la estructura.

• Diseño digital inspirado en geometrías masivas.

Muchos estudios actuales reinterpretan principios brutalistas con tecnologías más avanzadas y sensibilidad ambiental.

Incluso en el diseño gráfico y web, la llamada “estética brutalista” ha ganado popularidad por su crudeza y minimalismo extremo.

Gracias por acompañarme hasta el final de este artículo. Si este contenido te ha resultado útil o inspirador, te invito a suscribirte al blog.

Mi intención es compartir contenido que realmente aporte valor y te ayude a entender mejor el poder de los espacios bien pensados.

Daniela Benítez

Suscríbete a nuestro blog y recibe ideas, tendencias y consejos que te inspirarán a llevar tus proyectos al siguiente nivel.